氣候變化是當前全球各國重視的緊迫問題，促進開展重視環境、社會和公司治理（ESG）的業務運營因而成為挑戰泰國出口商品競爭力的新一波貿易壓力。過去，歐盟曾先于其他國家出臺環保措施，如向國內企業征收碳稅、減少塑料使用等。最近歐盟又決定自2023年起對進口商品征收碳關稅。另外，美國也在考慮采取類似措施。因此，應對貿易伙伴直接和間接的環保壁壘已經成為泰國出口經營商必須重視的緊迫問題。
開泰研究中心總結了泰國經營商必須應對的三項環保壁壘措施如下：
1．生產過程導致高碳排放的商品將首當其沖受到影響，此類商品必須做好應對歐盟的“碳邊境調節機制（CBAM）”計劃。該計劃未來一年將對水泥、電力、化肥、鋼鐵、鋁等5類試點商品實施，并可能激發其他國家采取類似措施。雖然泰國向歐盟出口此類商品極少，泰國經營商仍必須準備好面對其他市場跟進的可能性，并且實施此類計劃的范圍可能擴大到對泰國影響較大的其他商品。
2．限制使用塑料制品及生產原料，首先從包裝器皿材料和一次性塑料 (SUPs)開始執行。歐盟已從 2021 年 7 月3 日起開始禁止使用一次性塑料制品，包括棉簽、餐具、吸管子、氣球和氣球插桿、食品容器、飲料杯、飲料容器、煙灰缸、塑料袋、濕巾和衛生用品包裝袋等。美國也準備實施類似計劃，包括擬對生產商征稅以限制使用塑料和限制進口作為一次性塑料制品生產原料的塑料顆粒。
3.對食品征收碳關稅仍存在爭議，因涉及廣大消費者和生產商。對于作為包括原材料和加工食品在內的食品出口國的泰國而言，必須在農產品生產鏈方面做好準備，在生產過程中考慮環境影響并在各個渠道減少碳排放。盡管歐盟尚未征收食品類進口商品的碳關稅，但許多歐盟國家已對生產過程中有碳排放的肉類產品征收比蔬菜、水果、保健食品和環保食品更高的增值稅 (VAT)。因此，未來有可能對進口食品征收碳關稅。
開泰研究中心認為，泰國的食品生產流程在質量方面已經得到市場廣泛認可，但減少碳排放措施仍然是新課題。近期需要調整的產品是肉類、家禽和海產品等泰國主要出口產品。泰國經營商必須準備監測生產系統中的碳排放，在出口產品上貼上碳標簽，并密切關注各項措施的動向。
歐盟和美國將在下一階段推動世界走向低碳生產和消費的計劃是泰國出口產業遲早將面臨的問題。雖然各國的環保措施尚不會對泰國在2022年的出口產生影響，但其間接影響將逐漸加大，因為貿易伙伴在選擇可滿足注重環境影響的生產流程要求的產品方面要求將日益嚴格。
開泰研究中心認為，未來1-2年內歐盟和美國實施“碳邊境調節機制（CBAM）”措施以及減少塑料使用對泰國出口的影響相對較小，因為泰國的相關商品對歐盟和美國的出口值僅占泰國出口總值的0.9%，但如果各國采取同樣的措施，將使泰國產品在國際市場上面臨更激烈的競爭力。未來環保壁壘將擴大到食品、農產品和工業品等其他產品，將成為泰國出口的更大障礙。因此，泰國企業必須從現在開始調整整個產業鏈，在生產流程考慮環境因素，減少碳排放量并使之可追溯，使泰國產品符合環境、社會和公司治理（ESG）的要求。
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